Cinc històries del Boxing Day

El Liverpool a punt de assaltar l’Etihad

L’equip de Brendan Rodgers ha sigut fins al moment l’equip que ha estat més a prop de guanyar al City of Manchester, on l’equip local, el City, ha guanyat els 9 partits que hi ha jugat. Era el partidàs de la jornada i no va defraudar. Els reds van ser fidels al seu estil i en una jugada de combinació espectacular, Coutinho va anotar el 0-1. Abans, Luis Suarez havia deixat sol a Sterling amb una gran assistència però el linier va assenyalar un fora de joc inexistent. El City insistia per la banda dreta, on Navas y Zabaleta estaven destrossant a Cissokho. Però el gol de l’empat va arribar de córner quan Kompany va rematar un gran centre de Silva. I just abans del descans, Negredo capgirava el marcador amb el 2-1. A la segona part, el Liverpool va tenir diverses ocasions per empatar, sobretot una molt clara de Sterling que va rematar als núvols amb Hart ja vençut. Tot i la derrota, els d'Anfield van demostrar que poden competir contra qualsevol, que tenen un geni que s’anomena Luis Suarez i que aspiren a tot. De moment han sigut l’únic equip que ha perdut per la diferencia d'un sol gol al Etihad. 

El Manchester City celebrant el 2-1 de Negredo

Walcott i Podolski al rescat

Corria el minut 65 quan Arsène Wenger va decidir donar entrada a Lukas Podolski, que no jugava des de que es lesiones ara fa 4 mesos. El resultat era negatiu, 1-0 a favor del West Ham. Un error de Szczesny al inici de la segona part li va donar a Carlton Cole l’oportunitat d’estrenar el marcador. Tres minuts després de l’entrada de l’alemany, Walcott feia el 1-1. I tres van ser els minuts que va trigar en fer el 1-2 al rematar sense oposició un gran centre de Podolski, que al 79’ seria l’encarregat de tancar el marcador amb el 1-3 definitiu. Sembla que els gunners van recuperant crèdit a mesura que van recuperant jugadors i aquest era el plus que tant esperaven al Emirates per seguir competint pel títol i de pas, per donar descans a jugadors que ho han jugat tot com es el cas de Giroud o de Ramsey.

La nefasta actuació de Martin Atkinson

Si el partit entre el Newcastle i el Stoke va tindre un protagonista indiscutible, aquest va ser el col·legiat. Atkinson va decantar la abalança a favor dels locals amb decisions molt polèmiques. Anem per parts. Assaidi havia avançat al Stoke amb un gran gol abans de que el seu equip es quedés amb 9 homes sobre el terreny de joc en poc més de 3 minuts. El primer en dir adéu al partit va ser Glenn Whelan al veure dues targetes grogues –la primera molt immerescuda-. El segon va ser Wilson, que va cometre un penal bastant clar i que va suposar la segona expulsió pels visitants. La jugada no li va sortir del tot malament ja que Rémy va fallar la pena màxima. No fallaria però un minut desprès quan un company seu va tallar clarament amb el braç un contraatac dels potters que va permetre al ex del QPR fer el 1-1. I al inici del segon temps, Gouffran faria el 2-1 desprès d’un centre de Ben Arfa on l’esfèric havia sortit completament per la línea de fons. Contra 9 homes i amb el marcador a favor, els locals van ser un vendaval i es van imposar per 5-1. Se’ns dubte no estaran massa contents a Stoke-on-Trent.

Estan molt vius

Poques vegades es dóna que els tres equips que es troben en descens guanyin en una mateixa jornada. Dons bé, ahir ho van fer dins de la jornada del Boxing Day, on tot es possible. Ningú donava opcions al Sunderland en la seva visita a Goodison Park, on l’Everton no havia perdut cap partit, però la expulsió de Howard al cometre penal sobre Ki ho va canviar tot. El coreà va transformar la pena màxima i va posar per davant en el marcador al Sunderland. L'Everton va lluitar fins al final per aconseguir l’empat però finalment no va poder evitar la primera derrota de la temporada a casa. Els blakcats es queden a 3 pts. de la salvació.

En un partit més igualat, el Fulham va derrotar al Norwich amb dos grans gols de Kasami i Parker, aquest últim a falta de 3 minuts pel final del partit, que van servir per neutralitzar el tant inicial dels canaries, obra de Gary Hooper. Els de Craven Cotagge empaten a punts amb un Crystal Palace que surt del descens gràcies a la victòria que va aconseguir en l’últim sospir davant l’Aston Villa amb un golàs de Gayle. Impecable el treball de Tony Pulis a la banqueta dels eaguels.

Pepe Mel molt a prop de The Hawthorns

L'ex entrenador del Betis va estar present a White Hart Lane per veure al que pot ser el seu futur equip, el West Bromwich Albion, en un partit on el resultat final va ser de empat a un. De confirmar-se el fitxatge, el madrileny agafaria a un WBA que tan sols està un punt per sobre del descens i que no guanya des de el 2 de Novembre. La veritat, i això es una opinió personal, es que els baggies compten amb una plantilla suficient per no baixar de categoria, una plantilla que es potenciaria i molt amb l’arribada d’un Pepe Mel que es trobaria amb jugadors de perfil similar als que tenia la passada temporada al Betis i amb els quals podria instaurar la seva filosofia de joc sense problemes –desprès s’hauria de veure si es reforça al mercat d’hivern-. Insisteixo en que es una opinió molt personal, però crec que el WBA no s’equivoca amb Mel. 

Follow @penaltiarriba